El Antiguo Edificio de la Aduana en Cúcuta

El edificio de hierro de la Aduana Nacional —el primer edificio metálico de Colombia— a través de un documento del archivo del Cabildo, 1878.

Fotografía
pendiente

Tomado del libro Cita Histórica, de Luis A. Medina S.

Datos relativos al edificio de la Aduana de Cúcuta

Estados Unidos de Colombia. El Administrador, Tesorero de la Aduana de Cúcuta n.º 297. San José, abril 9 de 1878.

Señor Presidente del Cabildo.

Presente:

Por el correo de hoy he recibido una nota del señor secretario de Hacienda y Fomento:

«Señor Administrador de la Aduana de Cúcuta: en oficio de esta fecha, sección y ramo, número 23-29, digo al señor Presidente de la Compañía del Camino a San Buenaventura lo que inserto: —En vista del oficio de noviembre 8 del corriente mes, el cual transcribe una Proposición aprobada por la Sociedad que usted preside referente a la Estación del Ferrocarril que se proyecta establecer, se ha dictado la siguiente Resolución: —

»El Artículo 1.º del contrato celebrado el 25 de agosto último para la construcción de un edificio de hierro para la Aduana de Cúcuta establece que dicho edificio se construya en el sitio que el Poder Ejecutivo determine.

»Para fijar este sitio es conveniente hacerlo de acuerdo con la Compañía del Camino a San Buenaventura, por las razones que el Presidente de esta expone en su nota del 8 del presente mes a esta Secretaría; en consecuencia, se faculta al Administrador de la Aduana de Cúcuta para que, de acuerdo con la expresada Compañía, determine por parte del gobierno el sitio para levantar el edificio de la Aduana, siempre que el Distrito de San José de Cúcuta ceda gratuitamente, de sus ejidos, el área necesaria al efecto. —

»Lo que comunico a usted para su conocimiento, agradeciéndole que por este mismo correo se autorice al Administrador para que acepte la escritura de cesión del área de tierra a la Aduana de que se trata. —

»Todo lo que participo a usted para su cumplimiento y para que, tan pronto como se haya obtenido el título de propiedad del terreno, disponga la limpia y preparación de él, de acuerdo con las autorizaciones que se le confirmaron a usted por oficio de este despacho, fecha 10 de enero último, número 22-29, de esta sección y ramo.

»Soy de usted muy atentamente, su servidor. —

Luis Bernal».

Cuya nota tenga usted la consecuencia de someter a la Corporación que dignamente preside, y avíseme el resultado.

Soy de usted servidor,

José María Briceño.

Nota: Fiel copia del original. Archivo histórico del H. Concejo Municipal.
La armadura de hierro y zinc fue traída de Inglaterra, lo mismo que la armadura de la Plaza de Mercado de Cúcuta.

Nota de contexto

El edificio de hierro de la Aduana de Cúcuta está registrado como el primer edificio metálico (prefabricado) de Colombia. El contrato para su construcción se publicó en el Diario Oficial del 1.º de septiembre de 1877. Fue Felipe Zapata, ministro plenipotenciario colombiano en Inglaterra y Francia, quien gestionó traer desde Manchester la estructura, fabricada por la casa de edificios prefabricados de Edward Taylor Bellhouse. Un cronista de la época lo describió como un edificio de «hierro, grande y de bella apariencia».

Su construcción se enmarca en la recuperación de la ciudad tras el terremoto de 1875 y en el auge del Ferrocarril de Cúcuta —el primer ferrocarril de capital privado del país—, orientado a la exportación de café hacia el puerto de Maracaibo. El tranvía urbano (hacia 1889) llevaba sus rieles hasta el edificio de la Aduana Nacional, donde se pagaban los impuestos de importación y exportación.

La firma «Luis Bernal» corresponde al secretario de Hacienda i Fomento de la época (en el original escaneado aparecía como «Luis Bemal», errata de OCR ya corregida).

Construcciones históricas de Cúcuta