Cúcuta de 1950 a 1960: fotografías históricas

A partir de la Década del 50, en Cúcuta, al igual que en otras capitales del país, se iniciaron una serie de transformaciones que incidieron en un considerable aumento de su población y en un desigual desarrollo urbanístico.

A raíz de la violencia política bipartidista de mediados de siglo, mucha población rural se desplazó a la ciudad, lo que trajo como consecuencia un desordenado crecimiento de los barrios periféricos. Igualmente, de otras regiones del país, muchas personas llegaron a Cúcuta por las ventajas comerciales que les ofrecía su vecindad con Venezuela.

En esta década la ciudad empezó a dejar de ser la pequeña urbe tradicional y ordenada de principios de siglo para convertirse paulatinamente en una ciudad grande y compleja que crecía y se transformaba sin el control ni la planificación de otras épocas. Hacia 1950, Cúcuta tenía casi cien mil habitantes, y era considerado el primer puerto terrestre del país, el segundo centro productor de petróleo, el tercer puente aéreo internacional y el cuarto núcleo ganadero de Colombia.

Durante la Década del 50, se desarrollaron en Cúcuta obras como la Diagonal Santander y la Avenida Gran Colombia, y la ciudad logró la interconexión por carretera con casi todos los municipios del Departamento.

Igualmente, se construyeron los barrios de Colsag y Popular con amplias y modernas casas que se alejaron definitivamente de las construcciones tradicionales del centro de la ciudad.

Fue en esa década muy importante para Cúcuta la construcción de la Cancha Toto Hernández en 1953, que ofreció por primera vez un escenario deportivo exclusivo para el deporte del baloncesto que tantas glorias le dio a la ciudad en esos años 50. Igualmente, con la construcción del Hotel Tonchalá en 1956, la ciudad por primera vez ofrecía para sus visitantes un moderno establecimiento hotelero similar al de las más importantes ciudades turísticas del Continente. Otra obra importante que marcó el cambio en el centro de la ciudad fue la construcción del Mercado de la Sexta en las inmediaciones de un sector residencial que paulatinamente desapareció con la expansión del área comercial de influencia de este mercado.