Cúcuta de 1930 a 1940: fotografías históricas

En 1930, Cúcuta tenía aproximadamente 50.000 habitantes. En solo diez años su población había aumentado en 20.000 habitantes, y había alcanzado un importante desarrollo urbanístico. Con la abolición definitiva de la línea del ferrocarril a la frontera en 1933, a raíz de la construcción de la carretera a San Antonio y también a la cancelación de la línea sur a El Diamante en 1936, debido a la construcción de la Carretera Central del Norte, en la ciudad se empezaron a cambiar los rieles por las calles empedradas en sectores como la calle 10 y la avenida 5a. La competencia de los automotores y la tendencia a utilizar más las carreteras que la vía férrea, terminó con estas importantes rutas del Ferrocarril. Posteriormente, en 1938, se terminó también con el tranvía a la Estación Rosetal y al Puente San Rafael. La "modernidad" del automóvil se impuso ante el tradicional tranvía, que se abolió definitivamente en 1941, cuando se levantaron todos los rieles de éste medio de transporte que fue decisivo para que la ciudad se desarrollara en otras zonas diferentes al centro de la ciudad. Cúcuta, durante los primeros años de la década del 30, sufrió una depresión económica a causa de la disminución de la productividad en el comercio, en las industrias y demás actividades económicas, que le produjo la competencia que la vía fluvial Puerto Wilches Barranquilla, le estaba haciendo a la tradicional vía binacional Cúcuta Maracaibo, pues la primera ofrecía fletes menos costosos, a pesar de ser más largo el trayecto, lo que trajo como consecuencia que muchos exportadores de café utilizaran las vías de Bucaramanga y Ocaña, y se hiciera prácticamente imposible vender al interior del país muchos productos que tradicionalmente vendían las casas importadoras de Cúcuta.

En esa década, la ciudad contaba con importantes industrias que abastecían las necesidades locales, y de algunas poblaciones del Departamento. Esta industria fue incipiente, pero importante porque fue fuente segura de empleo y desarrollo para una región que tradicionalmente ha ejercido el comercio como su principal actividad.

La principal producción de la región era el café que se exportaba por la vía de Maracaibo, pero con altos recargos por los fletes y derechos que cobraba el gobierno venezolano. Por tal razón, a pesar que esta era la vía natural de comunicación de Cúcuta, las gentes de la ciudad anhelaban la construcción de una vía propia por territorio colombiano, como fue el proyecto del Ferrocarril a Tamalameque en el río Magdalena, proyecto que nunca se logró iniciar, pues no se contó con el decisivo apoyo del Gobierno Nacional.