Cúcuta de 1980 a 1999: fotografías históricas

Durante las dos últimas décadas del Siglo XX, Cúcuta sufrió notorias transformaciones en su vida social y económica. Hasta el 17 de febrero de 1983, la ciudad continuó viviendo la bonanza económica comercial que tuvo su apogeo en la década del 70 debido al alto poder adquisitivo del bolívar. A partir de esa fecha del año 1983, Cúcuta empezó a ser diferente. El bolívar se devaluó causando un inusitado impacto en la economía de la región fronteriza debido a la dependencia que se había creado con respecto al mercado venezolano, cuya demanda súbitamente se redujo a niveles no alcanzados en muchos años. Esta consecuencia trajo la liquidación de un buen número de empresas y de cientos de empleados, con el consiguiente incremento en la tasa de desempleo elevada aún más por el retorno de trabajadores colombianos que laboraban en Venezuela. Esta aguda crisis económica vivida por Cúcuta a partir del año de 1983, ha sido un factor acelerado del incremento de las actividades informales y de la proliferación de barrios de invasión con los consecuentes problemas sociales que se han generado en los últimos años del Siglo XX. Igualmente, esta difícil situación permitió que la ciudad adquiriera una mayor independencia económica con el desarrollo de actividades empresariales en las áreas de los textiles y del calzado entre otras. En 1988, colapsa el sistema económico venezolano, y el Presidente Carlos Andrés Pérez toma la decisión de liberar el cambio y eliminar los subsidios, medidas que repercutieron en la economía de Cúcuta generándose una alta competencia para los productos comercializados en la ciudad, y una crisis en el sector de la construcción y en el sistema financiero. Los ajustes económicos de Venezuela en 1989, tuvieron una marcada influencia en la economía local hasta 1993. Por otra parte, las medidas tomadas por el Gobierno colombiano en 1990, conocidas como la apertura y la modernización de la economía, dinamizaron el comercio exterior, y la integración económica entre Colombia y Venezuela, pero en Cúcuta y en su zona de influencia no tuvieron la repercusión esperada, pues los negocios y las decisiones de integración se continuaron tomándose desde Bogotá y Caracas. En la década del 90 en Cúcuta se incrementaron notoriamente los problemas sociales generados por la violencia y la inseguridad en el campo, el desempleo, los desplazados y los deportados de Venezuela, como también la recesión en tan importantes actividades económicas como la construcción y el comercio. Al final de la década y del Siglo XX, la ciudad se presenta diferente y compleja. Ya no existe la marcada dependencia económica de Venezuela, ya Cúcuta no es la vitrina vendedora de Colombia de antes, pero es la frontera más viva y dinámica de Suramérica con un potencial de desarrollo que sabrá aprovechar las oportunidades de un mundo globalizado y difícil que se le presenta en el Siglo XXI.