BIOGRAFÍA

FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS Y TENORIO (Popayán, 1771 – Santa Fe de Bogotá, 1816)  Naturalista, botánico, médico, astrónomo y geógrafo colombiano. Acompaña a Humboldt y a Boupland en una expedición por Sudamérica, escalando las cimas de los volcanes Pichincha y Chimborazo. Participa activamente en la Real Expedición Botánica bajo la dirección de su maestro José Celestino Mutis. Fundador del Observatorio Astronómico de Santa Fe de Bogotá, escribe para algunas publicaciones periódicas como El Redactor Americano y funda el Semanario de la Nueva Granada. Trabaja como profesor de matemáticas, arquitectura militar, fortificaciones y cartografía en la Academia de Ingenieros de Medellín y en la Escuela Militar de Santa Fe de Bogotá. Alcanza el grado de coronel de ingenieros y funda en Río Negro una maestranza para fabricar cañones, fusiles y otras armas que luego son utilizadas por los seguidores de la causa emancipadora en la guerra contra España. Durante la Expedición Pacificadora comandada por el español Pablo Morillo, denominada época del terror, por sus actividades independentistas, es hecho prisionero y ejecutado el 29 de enero de 1816 junto con otros próceres. Caldas, además de ser un gran científico, se le considera uno de los mártires precursores de la independencia de Colombia. Es autor del Estado de la Geografía del Virreinato de Santa Fe de Bogotá, con relación a la Economía y el Comercio y del Influjo del clima sobre los seres organizados. Al morir deja inconclusa una Fitografía del Ecuador